……趙虎在去西山的路上，次日便掙脫了捆綁，沿著大路回來了。還沒到地方，就看到村子里濃煙彌漫，他趕緊跑回家，只見還剩幾面熏黑的土墻，里面還在冒煙，啥都沒了……趙虎頓時感覺手腳發(fā)涼，又悲又怒。急忙跑進院子里，看見他|娘還蜷縮在地上，趕緊跑過去扶起來。

婦人看見趙虎，紅著眼睛道：“你爹死了，死了……你回來干甚，快逃?！?

趙虎大哭，將他|娘扶到圍墻邊靠著，忙拿了一根木桿，跑到廢墟里找，終于在黑灰里找到了一驚燒得黑糊糊的尸體。他把尸體拖出廢墟，一屁|股坐在地上，捶地大哭。

哭了一會兒，他想起另一個人來，便拿著木桿跑出了院子。跑到徐家宅子一看，聽到里面一陣哭聲，便走了進去，見院落里一片狼藉，各種雜物扔得到處都是，房子卻還沒被燒掉。一具尸體停在門板上，一個老婦在那哇哇大哭，眼睛都哭腫了。趙虎上前一瞧，死的人是個后生，便是徐二娘的弟弟。他急忙問道：“嬸子，二娘逃走了？”

老婦還在哭，用手指了一下。

趙虎順著方向看去，是個草棚。他走過去一看，里面有些破碎的女人衣服，草上還有血跡。他的腦子嗡地一下，捏起拳頭在腦門上猛敲，回身出來哽咽道：“人呢？”

老婦道：“藏在地窖……被搶走了……”

趙虎悲憤交加，提起木桿猛地往外沖出來，周圍一片廢墟，他一時間才醒悟過來，到哪找人發(fā)|泄心中的羞|怒？找到了契丹人，又能怎樣？

……

易州城墻上，一身重甲全副武裝的節(jié)度使孫行友鐵青著臉站在那里，旁邊的一個長袍官員正在說話：“遼軍在咱們地盤上燒殺搶|掠，節(jié)帥就這樣看著？”

部將生氣道：“此次遼人入寇，不僅是打草谷，起碼上萬騎！我等不先守住易州城，城破了你們能有好果子吃？”

又有人道：“趕緊去雄、霸二城求援?！?

孫行友仰頭深吸了口氣，轉(zhuǎn)頭道：“沒用。遼人大軍入寇，各城首要防務本鎮(zhèn)，沒有兵力調(diào)出來與遼軍大股野戰(zhàn)；何況，誰來統(tǒng)領諸軍？此事本帥已派八百里加急奏報朝廷，一切等陛下下旨?！?

他冷冷道：“爾等現(xiàn)在要夜不解甲，巡視各門城防，抓|捕奸細，謹防遼軍奪城！”

眾將抱拳道：“喏?！?

孫行友抬頭望去，一面青色的大旗正在風中亂飄，上面兩個字：大周。

孫行友及周圍的武將官員一不發(fā)。

這時忽見一群拿著長桿的人從城下的驛道上走來，周圍沒有行人，就那么一眾人馬。孫行友等人警覺地瞧著。等了許久，那群二三十人走到了城下，抬頭大喊大叫。

城上一員武將大聲喊道：“來者何人？”

當前一個后生道：“咱們來投軍！”

城上的人嘀咕道：“這時候來投軍，不會是契丹人收買的奸細？”

喊話的武將便又大聲道：“何方人士，叫甚名誰？”

那后生答道：“趙樹原的人，家里人被契丹人殺了，俺們投軍報仇……”

武將道：“現(xiàn)在全城戒嚴，不能進出。爾等過些日子再來?！?

那幫人沒回應了，卻在城下不走。城上很快射出幾枝箭來，他們這才后退了一段距離。剛才對城上喊話的人就是趙虎，趙虎見狀不知所措；另一個后生道：“契丹人就在易州，這城里的大將不敢出來，定是個慫貨！俺聽說東京剛登基的皇帝便是那年在涿州殺了遼騎上萬的人，俺們不如去東京投禁軍！”

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