城南大戰(zhàn)，李煜及朝臣幾乎對(duì)局面失去了控制，他們唯一能做的是決策拒不投降、與周軍決戰(zhàn)。

至于大戰(zhàn)的具體部署，在孤城被圍、士氣低落、人心惶惶的各種不利下，非?；靵y。鎮(zhèn)守河面的水寨防御十分雜亂草率，開(kāi)始就被周軍輕輕松松地?zé)?，接著原本是精銳的禁軍一觸即潰，相互不能援救。

南唐軍十余萬(wàn)人，一天時(shí)間大敗。這時(shí)江寧城才著實(shí)變成了一座孤零零的城，城墻外的土地丟了個(gè)精光，全被敵軍控制了。

次日，李煜登上皇城的門(mén)樓，就已聽(tīng)到了投石車(chē)的石頭砸在城墻的撞擊聲，以及遠(yuǎn)處傳來(lái)的人聲叫喊。城南的周軍開(kāi)始率先攻城，恐怕別個(gè)方向的敵軍也會(huì)陸續(xù)開(kāi)始圍攻這座城池……李家祖上建立的數(shù)十年基業(yè)的根基所在。

饒是李煜從來(lái)沒(méi)打過(guò)仗，也知曉現(xiàn)在的江寧城不可能守太久，隨時(shí)都可能破城。古人曰，江山在德不在險(xiǎn)；再堅(jiān)固的工事，人心士氣不在，如何守得住？

他倒是忽然覺(jué)得壓力小了一些了，很奇怪的感覺(jué)。以前周軍大軍壓境，還成天提心吊膽；但現(xiàn)在他反而覺(jué)得似乎可以松一口氣，反正結(jié)局就在眼前，完全是束手無(wú)策。

李煜回到上朝的大殿，尋思了很久，便叫人去準(zhǔn)備柴薪、猛火油搬到大殿上來(lái)。想在城破之后就引火自|焚，一了百了。

這個(gè)舉動(dòng)驚動(dòng)了其生母鐘太后，率宮人至大殿痛哭涕流，勸李煜留得性命。李煜只道：“國(guó)亡于手，愧對(duì)國(guó)人，只有這一條路了?！?

鐘太后泣不成聲，哽咽道：“我兒是仁厚向善之人，本沒(méi)有過(guò)錯(cuò)，錯(cuò)就錯(cuò)在不該讓你做皇帝。你不是做皇帝的人??！”

李煜畢竟是鐘太后生的，鐘太后了解他的性格，便說(shuō)火燒時(shí)的痛苦境況，以及死后的慘狀。果然李煜面有懼色。

但他想來(lái)想去，仍舊沒(méi)有打消自|焚的念頭。就在這時(shí)，李煜的目光不經(jīng)意間被鐘太后身后的小姑娘吸引了，她便是國(guó)后周娥皇的妹妹周嘉敏。小娘才九歲，卻是美麗可人，嬌嫩秀麗更甚娥皇；娥皇畢竟做過(guò)皇后，氣質(zhì)面目較為端莊，這二妹卻天生嫵媚，小小年紀(jì)就自有一番風(fēng)情。

李煜不禁心道：那狗|日的郭鐵匠，抓到了周二妹，能放過(guò)她？

“母后無(wú)須再勸，把嘉敏留在此殿陪我去罷?！崩铎祥_(kāi)口道。

小娘雖然不到十歲，卻是聰明，一下子就聽(tīng)明白意思了，“不……”周嘉敏失色，調(diào)頭就要跑，但立刻就被個(gè)宦官一把抓住了她嬌小的身子。李煜嘆了一聲，好道：“朕這也是為你好。”

……

宮里的人到軍營(yíng)里取守城用的猛火油，武將咼彥知道后，問(wèn)起用處；宦官答，陛下下旨辦的事，要搬到大殿上去。

咼彥聽(tīng)罷，與部將馬誠(chéng)信等人一起望皇城方向跪拜，悲從中來(lái)。咼彥羞愧難當(dāng)：“我等受皇恩食俸祿，今不能保衛(wèi)皇上，坐視國(guó)破，臉面盡喪，無(wú)顏茍活！”

周?chē)膶⑹柯?tīng)罷垂頭，一片悲涼。

咼彥抬頭看上城的坡道上，一些執(zhí)法手拿著兵器在叫罵強(qiáng)逼將士上城，守軍士卒混亂，毫無(wú)戰(zhàn)心。心下便知，城守不住了，將士不是靠威脅強(qiáng)逼能作戰(zhàn)的。