陸嵐午睡了一會(huì)兒，便去隔壁叫她三姨，下午還得去那座養(yǎng)傷兵的院子。
門掩著，陸嵐同是女的，自然毫不見外地推門進(jìn)去。卻見一個(gè)白發(fā)蒼蒼的婦人正獨(dú)自坐在窗前念念有詞，不是她三姨是誰？“三姨……”陸嵐小心喚了一聲。
便聽得白姥在那里哽咽地念叨：“為何？我每天照顧他、服侍他，給他生養(yǎng)兒子，家里里里外外所有的事都是我在操勞……他說要到山上去清凈用功，我每天三趟風(fēng)雨無阻做好了飯給他送上去……我對(duì)他不好嗎，哪里做錯(cuò)了？為何他連一點(diǎn)留戀都沒有……”
陸嵐聽得心里很慌很堵，上前同情地抱住白姥的腰，好勸道：“三姨沒做錯(cuò)什么事，只怪男子不是東西。你放下那些事吧，咱們不靠那忘恩負(fù)義之輩，一樣能活?！?
白姥使勁搖頭，眼淚就滑了下來：“是我自己不好，嵐兒說得不錯(cuò)。我未老先衰，我的身體要不是奄癟癟的，他也不會(huì)嫌棄我……”
“我中午和三姨開玩笑的，你別忘心里去。”陸嵐皺眉道，“所以三姨要對(duì)自己好點(diǎn)，別再那樣虧待自個(gè)了。你都不將息身子，世上哪有不管你什么樣子，都寶貝你的人呢？”
白姥狀況不好，陸嵐只好自己去了傷兵院子一趟，把熬制好的湯藥安排用量。
及至旁晚，便有白家的長輩前來，要白姥明天一早去縣前街的酒樓一趟，見巫山縣各家的長輩和鄉(xiāng)老。
……
那事兒是郭紹派人安排的。次日一早，他睜開眼睛尋思了一下近期事務(wù)，就想起了見巫山白姥的事。和平常一樣，郭紹先起床洗漱穿戴，走出門外見到親兵隊(duì)正盧成勇，便問：“董遵誨有消息回來？”
盧成勇答道：“回主公的話，沒有?！?
郭紹又問：“去探赤甲山別道的人，有消息回來？”盧成勇道：“也沒有?！?
郭紹沉吟片刻：“才去兩天，或許是我太心急了。不過在這地方住著動(dòng)憚不得，著實(shí)心慌?！?
吃過早飯，左攸前來提醒，郭紹遂帶人出縣衙，前街的一家酒樓見巫山縣的人。酒樓內(nèi)外全是士兵，已經(jīng)把地方都清理出來。陸續(xù)一些老頭進(jìn)入酒樓，一些七老八十的人要人扶著才能走動(dòng)路……就這號(hào)人好像干不了什么事，但實(shí)際上在當(dāng)?shù)氐耐Σ恍 Ｒ驗(yàn)檩叿?、名望甚至連官府也要考慮他們的意愿。
郭紹到了廳堂里，和一群老頭寒暄了一番?？h令和幾個(gè)鄉(xiāng)老挨個(gè)引薦名號(hào)，郭紹做出興致勃勃的樣子，客氣地說和他們見面認(rèn)識(shí)……實(shí)際上他一個(gè)人都記不住，也沒啥興趣，和老頭兒們幾乎沒有什么話題，全說廢話；不過態(tài)度還是很好的。
不多時(shí)，只見那個(gè)蒙著臉的小娘子與巫山白姥也來了，郭紹便見禮道：“有幸得見本縣大名鼎鼎的巫山圣手，榮幸之至。”
巫山白姥屈膝作了個(gè)萬福：“草民拜見郭大帥，這兩天草民身體不適，來晚了點(diǎn)，還請(qǐng)恕罪。”
“沒事沒事?！惫B笑道，“只要您賞臉來，那便很給面子了?！?
一眾人在廳堂上的方桌旁分別入席，就有一個(gè)中年人開口道：“大周軍來到巫山縣秋毫無犯，我縣士庶感懷郭大帥仁義，前兩日準(zhǔn)備了些薄酒犒軍，情知還是不夠的?！彼D(zhuǎn)頭看向坐在那張桌子上方須發(fā)全白的老頭，“李家太爺爺?shù)囊馑?，咱們各鄉(xiāng)的人再湊湊，給周軍準(zhǔn)備些糧餉……”
“稍等稍等?！惫B忙道，“諸位，諸位巫山縣父老鄉(xiāng)親長輩，可能有點(diǎn)誤會(huì)。本將今日不是來敲詐……那個(gè)籌餉?！?
眾人都看著郭紹，說話的人暫時(shí)打住了。
郭紹繼續(xù)道：“巫山縣就這么大點(diǎn)地方，也不是特別富庶之地，一個(gè)縣的資源對(duì)兩萬多精兵來說，頂什么用，我要是再敲骨吸髓就太過分了，是不是？咱們的糧餉，暫時(shí)可以從長江運(yùn)過來，并不缺糧?！?
大伙兒聽罷紛紛贊嘆郭將軍仁義。剛剛說話的中年人問：“那郭將軍今日……”
郭紹好道：“我有個(gè)好友，便是大周朝樞密使王樸。他是樞密使、機(jī)樞大臣，無論國家軍政策略都很有說話的余地。王樸認(rèn)為當(dāng)今周朝的稅賦制度過重，將來統(tǒng)一蜀國之后，如果在‘收復(fù)’的地方照搬大周國策，可能會(huì)讓蜀國人感到負(fù)擔(dān)過于沉重，主張?bào)w恤蜀國百姓……”
眾士紳鄉(xiāng)老聽罷又是一番稱贊，對(duì)王樸不吝美。
郭紹道：“在大周朝廷，不是所有人都和王樸的主張一樣。諸位應(yīng)諒解，我朝建國中原，不僅要收拾破碎山河，還得直面北方游牧鐵騎、負(fù)擔(dān)北邊國防線，消耗是非常大的……只有王樸看得比較長遠(yuǎn)。