江陵府（今荊州）城外風(fēng)景十分宜人，一望無(wú)際的平原上大片的稻田蔥蔥綠綠；四處可見(jiàn)村落房屋，炊煙寥寥之中，那桃李樹(shù)木已經(jīng)開(kāi)花，紅白顏色點(diǎn)綴在生機(jī)勃勃的綠色之中分外漂亮。
郭紹在城頭正眺望遠(yuǎn)處的風(fēng)光。他曾多次禁止將士擾民，如果破壞了這番難得的富庶景象、一定是十分可惜的事。荊州自古是戰(zhàn)略重地，并非它的地勢(shì)多么險(xiǎn)惡，相反卻在江漢平原上；不過(guò)其溝通南北東西的水陸交通樞紐地位十分重要，而且地勢(shì)平坦物產(chǎn)豐富便于統(tǒng)治，實(shí)乃屯兵養(yǎng)兵的好地方。
現(xiàn)在郭紹就打算以荊州為東路軍大本營(yíng)，這里有糧有人、交通便利，將成為大軍后方中樞。羅彥環(huán)率兩萬(wàn)虎捷軍左廂人馬也正在南下，將以精銳進(jìn)駐此地，牢牢控制荊州穩(wěn)固?hào)|路軍的大后方。
城下的大路上馬蹄“噠噠”作響，將士們正在田野之間的路上歡快地跑馬。就近處有人發(fā)現(xiàn)了站在城頭的郭紹，一些人便揮起兵器向城上大喊，眾軍一陣起哄。
“大伙兒的士氣很高吶！”左攸在旁邊說(shuō)道。
王溥道：“輕易就占了這么快好地方，將士這會(huì)兒每天好吃好喝跑馬游玩，就這么著、還有錢分，誰(shuí)不高興？”
郭紹聽(tīng)罷望向西邊，隨口說(shuō)道：“好日子不會(huì)太久了。”
陽(yáng)光明媚的午后，一切都那么光彩明亮，太平與愉悅籠罩在城池內(nèi)外。但郭紹的口氣和眼神，忽然讓氣氛出現(xiàn)了些許沉郁。
左攸等人順著他的目光眺望西邊，仍舊是一望無(wú)際開(kāi)闊的原野風(fēng)光……但是，所有人都知道，只要一直往西走，很快就會(huì)進(jìn)入嵩山峻嶺的險(xiǎn)惡山區(qū)，西陵、巴山重重阻擋，好像給蜀地加上一層層厚重的盔甲一般。
就在這時(shí)郭紹忽然微笑道：“咱們會(huì)艱難跋涉，但一定能獲得勝利?！?
“蜀軍不堪戰(zhàn)，定然阻擋不住大周精兵。”王溥也附和道，一時(shí)間大伙兒才漸漸恢復(fù)了輕松。
郭紹沒(méi)有再影響眾人的心情，不過(guò)這種把勝利的希望寄托于對(duì)手虛弱上的心理，實(shí)在叫他不太踏實(shí)?？捎钟惺裁崔k法……從東京到荊州，郭紹詳細(xì)了解了蜀國(guó)周圍的地形風(fēng)土，認(rèn)為蜀國(guó)只要能真正盡力防守，幾乎沒(méi)有古代軍隊(duì)可以一下子打得進(jìn)去！所以大多數(shù)時(shí)候快速攻入蜀國(guó)，都靠他們自己內(nèi)部出問(wèn)題；比如前蜀皇帝喜歡到處拜佛，荒廢軍政。
萬(wàn)一孟昶君臣忽然不犯蠢了呢？
戰(zhàn)爭(zhēng)拖延下去，周朝自身的各種問(wèn)題矛盾就會(huì)激化、發(fā)酵。
反之，只要戰(zhàn)勝此時(shí)的大國(guó)之一蜀國(guó)，郭紹乃至符金盞政權(quán)的威望就會(huì)急速攀升，勝利將如同給周朝打一劑強(qiáng)心劑，更會(huì)給予實(shí)質(zhì)性的國(guó)力增強(qiáng)，一切隱患都能因此迎刃而解……
郭紹轉(zhuǎn)身走下城墻，回到城門內(nèi)不遠(yuǎn)處的中軍行轅。一下子從暖和的陽(yáng)光底下走進(jìn)陰處，倒感覺(jué)到了春季殘留的寒意，有點(diǎn)陰冷。
他叫盧成勇去找孫大娘的人過(guò)來(lái)，幾個(gè)商幫的頭目，經(jīng)常跑蜀國(guó)、荊南這條路的人。戰(zhàn)前樞密院和殿前司都已經(jīng)整理了不少入蜀道路的東西，有路線圖，也有一些官員寫的見(jiàn)聞文章；不過(guò)郭紹仍然想和實(shí)際走過(guò)的人再談?wù)劇?
郭紹與之交談，商幫的人說(shuō)話很激動(dòng)，膽子大的兩三個(gè)人真相在郭紹面前露臉。
“逆水行舟，最好用車輪舸、水輪加船槳能快一點(diǎn)，但需要的船工也更多。最好避免逆水逆風(fēng)，順風(fēng)時(shí)張帆……”“江面狹窄處一般水急，船槳和帆都不太管用了，那時(shí)就得用纖夫拉。走三峽，最要緊是要避開(kāi)險(xiǎn)灘和礁石，撞上去船就毀了?！?
郭紹很認(rèn)真地聽(tīng)著，又仔細(xì)地問(wèn)：“那些險(xiǎn)灘礁石，你們知道位置么？”
一個(gè)漢子道：“江陵府的商鋪里也存有險(xiǎn)灘圖，小的這就叫人回去給郭大帥拿來(lái)?！?
“那敢情好?！惫B喜道。
漢子又主動(dòng)請(qǐng)命道：“光有圖不準(zhǔn)，郭大帥帶上俺，這條水道俺熟悉，不少地方都認(rèn)得出來(lái)；也知道怎么沿江找熟悉的向?qū)?，咱們走了很多趟，但每次都還得找向?qū)?。?
郭紹也不拿架子，溫和地問(wèn)：“從江陵府出發(fā)，沿江陸路能直通夔州？”