白茫茫的道路上，中間一條彎彎曲曲的黑帶，那是從板車(chē)上掉落下的石炭（煤）渣，沿途還能看見(jiàn)推著獨(dú)輪車(chē)或趕著驢車(chē)的丁夫，源源不斷地向南部一片房屋中送東西。那些板車(chē)上裝有鐵礦石、鐵塊、木料、石炭、木炭等等。
前面?zhèn)鱽?lái)了“叮叮哐哐”不絕于耳的噪音。郭紹坐在馬車(chē)上，挑開(kāi)簾子饒有興致地欣賞了一番雪中的景象。那古樸的建筑、潔白的雪花，又有一番意境，但屋頂煙囪冒出來(lái)的寥寥黑煙和嘈雜的叮哐噪音卻完全破壞了詩(shī)情畫(huà)意一般的感覺(jué)……也許古代詩(shī)人會(huì)不喜歡這等場(chǎng)面，郭紹倒覺(jué)得有種莫名的親切。
“郭都點(diǎn)檢。”“郭都點(diǎn)檢大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎……”甲坊署官員、工匠頭子等一眾人迎到門(mén)口，紛紛拜見(jiàn)。
郭紹從馬車(chē)上走了下來(lái)，揮了揮手。一個(gè)官員上前一番稱(chēng)頌，郭紹直接大聲說(shuō)道：“從今天起到正月十五，當(dāng)值的官吏、工匠都以三倍酬勞算。以后記賬向內(nèi)侍省要錢(qián)時(shí)，可以寫(xiě)明我的意思?！?
他故意說(shuō)話聲很大，正在干活的工匠都紛紛側(cè)目。郭紹走到一個(gè)正在加石炭的一身漆黑的人面前，說(shuō)道：“過(guò)年雖然沒(méi)法歇，多掙錢(qián)回去給家眷置辦新衣裳，大伙兒也高興是不是？”
“是是……”官員們搶著點(diǎn)頭哈腰道。
“哐！”忽然一聲巨響，把不留神的一眾人都嚇了一跳。郭紹轉(zhuǎn)頭看時(shí)，只見(jiàn)一枚沉重的鍛錘剛剛落下來(lái)砸可一下，隨時(shí)聽(tīng)到鏈條“嘩啦啦”的摩擦聲，鍛錘的上頭“門(mén)”字部件撞進(jìn)了“v”字連接件里，又被鏈條拉了上去。
一個(gè)工匠急忙拿鐵鉗把鐵砧上的東西夾了出來(lái)，然后徑直用手撿了起來(lái)，是個(gè)頭盔。郭紹也走過(guò)去，伸手要過(guò)來(lái)瞧……一塊鍛鐵薄板一下子就被沖壓成型，近似半球形的一副頭盔；不過(guò)因?yàn)殍F板尺寸稍大，半球平面有一圈帽檐。
“看起來(lái)和將士們帶的頭盔樣子不太一樣，這是寬沿鐵盔?！惫B回顧左右道，他琢磨了一陣，“要是兩側(cè)再以活動(dòng)的鎖甲做一圈護(hù)耳，頭部的防護(hù)就相當(dāng)不錯(cuò)了?！?
甲坊署官兒道：“郭都點(diǎn)檢所極是，帽子兩側(cè)還可以穿孔用皮帶束在下頷、以穩(wěn)固頭盔……鎖子甲咱們卻不好做，人手不夠，得叫軍器監(jiān)的大匠打制。”
工匠頭子羅繼業(yè)接過(guò)話題：“最熟練的造甲大匠，一整天趕工才能造出比巴掌大的一片鎖子甲。那活兒沒(méi)手藝干不下來(lái)，得先打出鐵絲、燒紅打制成圓環(huán)，錘扁；然后打孔，以鉚釘連接鐵環(huán)成為‘鐵布衫’。”
郭紹聽(tīng)罷點(diǎn)點(diǎn)頭：“為武將和精銳士卒定制一部分鎖子甲護(hù)耳，別的用硬皮甲代替還省事一些?！?
他轉(zhuǎn)頭看一張門(mén)板上放著一些已經(jīng)退火硬化的頭盔，便上去拿了一頂，遞給隨行的董二讓他帶走。
他們又去了另一間作坊，這里是打造胸甲的地方。鍛錘和鐵砧鑄造、打磨成了弧度形狀，成為模具；也和沖壓鐵盔一樣，一砸就是一張板甲……不過(guò)加|工薄鐵板的時(shí)候比較費(fèi)事，得把鍛鐵反復(fù)折疊沖壓鍛打幾十次，后期鍛壓滲碳（增加硬度），然后鐵匠手工鍛打邊角。加|工好一定尺寸的鐵板后就容易了，放到鐵砧模具一砸就是一片；沒(méi)壓好就再壓一次。
郭紹拿了一副翻來(lái)覆去察看了一番，幾乎符合自己的設(shè)計(jì)意圖，模樣和想象的不太一樣，但只要有防御力就行了。
羅繼業(yè)道：“只有前面和側(cè)面能防護(hù)，只能護(hù)胸和腹部、后面是空的，只好穿硬皮短打。一副胸甲有三部分。一面是前胸甲，壓好形狀后再用鐵錘把邊緣敲打包裹，能護(hù)住側(cè)腰；使用者也能自行敲打調(diào)整大小，身軀大的拉開(kāi)一點(diǎn)、小的敲合攏一些。另外兩片是掛肩，用鉚釘連接在胸甲上，主要起到固定胸甲的作用。兩側(cè)各三個(gè)小孔，用以鏈條穿梭束縛胸甲，讓甲胄更加緊固?！?
郭紹笑道：“能防住前面就行了，作戰(zhàn)時(shí)也不能拿背對(duì)攻擊敵兵；要是戰(zhàn)敗潰逃時(shí)，那穿再厚都沒(méi)用，重了還會(huì)影響逃竄速度，跑不快?！?
眾人聽(tīng)罷跟著陪笑了一陣。
這胸甲設(shè)計(jì)也算簡(jiǎn)單，其實(shí)就是個(gè)鐵背心，不過(guò)后面是空的。
肩甲就稍微復(fù)雜點(diǎn)了，因?yàn)榘蜃右顒?dòng)，所以需要幾片有弧度的鐵甲以鐵環(huán)和鉚釘鑲嵌，以達(dá)到組合的目的；饒是如此，當(dāng)手臂想舉起來(lái)時(shí)還是有阻力，披上鐵甲想身輕如燕一般活動(dòng)確實(shí)難以做到。
這一批“板甲”一共四組甲胄，最后一種最簡(jiǎn)單是臂甲，一塊上大下小的半柱形鐵板，邊緣穿孔。使用時(shí)只要先敲打適應(yīng)大小，然后拿麻繩束縛在手臂上就行……內(nèi)側(cè)照樣有一部分是空的。
頭、胸、肩、臂，四處板甲防護(hù)，能避免絕大部分殺傷。郭紹自己也是從小卒干起，在戰(zhàn)陣上廝殺了好幾年，對(duì)此很有經(jīng)驗(yàn)。這四處特別容易受傷，頭部、胸部是致命傷，胸腹放刺擊；肩膀防劈砍；手臂在使用武器時(shí)也很容易受到攻擊。
但是大將想用板甲是不夠的，因?yàn)闉榱撕?jiǎn)化和效率，防護(hù)很不周全；有條件的大將和富裕的士卒，得在里面裝備鎖甲、特別是活動(dòng)部位，這樣的話防護(hù)力就相當(dāng)高了……不過(guò)對(duì)于普通士卒，渾身連甲都沒(méi)幾片的人，有了這樣的防護(hù)必定能勇氣大增，因?yàn)楹懿蝗菀妆粴⑺馈?
郭紹四處走一番，絕大部分作坊設(shè)施還在建造之中，只有兩三個(gè)院子的鍛錘已投入使用。噪音相當(dāng)大，要是以后這一整片城廂的作坊都開(kāi)始運(yùn)作了，不知道會(huì)多吵……不過(guò)郭紹也懶得管了，反正他不住這邊。