李昊尋思之前韓保正為自己找下臺階，當(dāng)下便道：“臣舉薦宣徽北院使韓保正為前營都部署，將援軍奔赴漢中，拒敵以保漢中。”

孟昶當(dāng)即道：“準(zhǔn)奏?！?

李昊又轉(zhuǎn)頭道：“興州防御使侯茂拒周軍有功，必有才能，韓將軍到漢中后，可重用此人……老夫真沒收他的錢，連人都沒見過！”

韓保正道：“愿聽李丞相之。李丞相且安心，周世宗尚在位時，周軍甚強，但中原亂世動蕩，此一時彼一時也；今周朝孤兒寡母、自顧不暇，外強中干還想仗勢欺人，未免太看不起咱們蜀軍。且待我奉旨率軍北上，會一會周軍看他們?nèi)绾文苣?？?

于是孟昶下旨修國書回答周朝詔書，仍自稱“大蜀皇帝”，一番辯解，蜀國毫無挑釁之心，斥責(zé)周朝欺人太甚，舉國憤慨云云。辭之中頗有諷刺周朝君臣像爆發(fā)富、小人一朝得志的揶揄。

……

國書到達東京時，已經(jīng)半個多月之后。這時已是冬月（十一月）底，馬上進臘月了，東京已經(jīng)下雪，天下紛紛揚揚如同鵝毛飄蕩，整個大都市的宮殿、民宅都籠罩在一片雪白的積雪之中，銀裝素裹分外不同。

這回不僅符金盞生氣，滿朝文武都十分不滿；但向拱部用兵已經(jīng)一個多月，連青泥嶺都沒突破，一向信奉武力說話的周朝君臣，現(xiàn)在也無話可說。

符金盞召集軍國重臣御前議事。王樸率先質(zhì)疑此戰(zhàn)的可行性，他說道：“原本打算先取漢中以為前沿大營，但向拱沒能迅速突破蜀軍防線，拖延下去原來的方略便不管用了；蜀國會全力增援北面，加固防御。漢中蜀軍愈多，向拱部便兵力不足……老臣以為，可先放棄此役；來年天暖之后，另派大軍從東路夾擊，分散蜀軍兵力，方可進圖之?！?

簾子后符金盞的聲音問道：“王丞相、郭將軍以為如何？”

因為是向拱是王溥舉薦的，王溥此時也有點尷尬，轉(zhuǎn)頭看向郭紹。郭紹也有點郁悶，沉吟片刻說道：“王使君所不無道理，現(xiàn)在眼看到臘月了，天寒地凍，將士陷在蜀國境處境艱難，確實可以考慮暫且休戰(zhàn)，先將大軍回撤到固鎮(zhèn)、鳳州等地過冬。不過……

向拱在前方，實地了解各種狀況，朝廷不宜在兩千里之外隨便下令。臣以為可以派人去慰問前方將士，給向拱一定的自主權(quán)。如果他認為有機會拿下青泥嶺進圖興州，則可繼續(xù)用兵；反之，則按照樞密使王公的看法，先撤軍，明年從長江三峽另派大軍牽制蜀軍。”

王樸聽罷也能接受，點頭道：“郭將軍之有理，確是應(yīng)該詢問前方主將的意思。”

郭紹道：“無論向拱怎么打算，可以要求他詳細呈報當(dāng)?shù)氐乩怼⒉急仁?，讓咱們分析評估一番蜀軍的軍政狀況?！?

符金盞道：“便依諸位所，派快馬去固鎮(zhèn)傳旨。”

眾人領(lǐng)命?；鹿贄钍苛嫉溃骸坝惺聠⒆?，無事告退。”幾個人便一起叩拜道：“臣等告退?！?

郭紹磨蹭到最后，并未離開宮殿。等大臣們都陸續(xù)離開了，這才跟著宦官到里面的書房，和符金盞單獨見一面。和往常一樣，他們雖然見面，但有侍從在場，并非孤男寡女。

符金盞輕聲抱怨道：“蜀國主多次讓我顏面掃地，這世上能維護我的人那么少，向拱叫我有點失望?！?

郭紹好勸道：“蜀國主一時意氣，最終必先遭禍。太后勿憂，統(tǒng)一蜀國的戰(zhàn)爭才剛剛開始，有時候確實會有不順利的情況。明年一定讓太后找回尊嚴！

不過此事我覺得應(yīng)該不能全怪向拱不力，他率的西北鎮(zhèn)兵雖然也頗有戰(zhàn)力，比禁軍裝備、兵員素質(zhì)仍然有差距；況且戰(zhàn)場上一個微小的細節(jié)就會影響結(jié)果?？赡芟蚬罢糜龅绞駠胁拍艿娜肆恕沁叺貏萜D險，只要部署得當(dāng)，確實易守難攻。不然蜀國也不能歷經(jīng)晉、漢、周數(shù)十年不滅?！?

符金盞聽罷柔聲道：“你說得對，咱們似乎太急于求成了，要是多些準(zhǔn)備，明年再用兵攻蜀，也不至于連漢中都拿不下。最后還是我作的決定，并不怪你們。”

郭紹忙道：“軍務(wù)太后總是聽我的建議，這事的責(zé)任主要在我……當(dāng)時確實心急了，我考慮如果我們不能繼續(xù)開疆辟土、建立功績，威望不足會慢慢下降，長此以往卻也不是辦法。”

他說罷，口氣變得堅決：“明年之內(nèi)拿下蜀國！待部署準(zhǔn)備完畢，臣請旨親率禁軍攻蜀?！盻a