如同往昔，郭紹很有規(guī)律地在官署、軍營(yíng)晃悠完一天，按時(shí)回府。最近心里一直掛念著符二妹……沒(méi)有朝云暮雨一般的閑愁，卻是在掏了家底老本置辦聘禮、安排行程等具體事上掛念，對(duì)符二妹那樣身份的人，郭紹沒(méi)法不摻合各種俗事繁務(wù)。
他回到起居室時(shí)，從床頭的柜子里拿出一個(gè)木盒子來(lái)，里面裝著一些他收藏的小物什。打開(kāi)盒子，一張精致的絲帕映入眼簾，郭紹拿起來(lái)聞了聞，竟然有股酸味兒……主要從來(lái)沒(méi)洗過(guò)，應(yīng)該是之前放在自己的身上沾上汗了。
那惹人遐思的清香居然成了這味道，郭紹不禁嘆了一口氣。玉蓮肯定知道這塊絲巾的存在，因?yàn)楣B在家里的所有東西都由她經(jīng)手，簡(jiǎn)直毫無(wú)隱私可；不過(guò)玉蓮沒(méi)動(dòng)他的東西，也從來(lái)沒(méi)提起過(guò)。
郭紹拿絲巾拿出來(lái)，走出門(mén)時(shí)，正見(jiàn)著干家務(wù)的董三妹，便把手里的絲巾遞給她，說(shuō)道：“董三妹，幫我洗了晾干?！?
“是，阿郎?！彼郧身槒牡亟恿诉^(guò)去。
不料就在這時(shí)玉蓮也走了過(guò)來(lái)，她看了一眼董三妹手里的東西，上來(lái)招呼。郭紹便讓她進(jìn)屋幫著卸甲，平常穿的盔甲是鎖子甲墊皮，并不重。
玉蓮一面忙活一面說(shuō)道：“你要去河北送聘禮，過(guò)黃河還有幾百里，下回又要去接她？跑兩趟太費(fèi)事了。不如叫高夫人與衛(wèi)王家說(shuō)說(shuō)，好日子定近一些；這樣你去送聘禮，就可以在大名府等著，一趟就把人接回來(lái)了?！?
她把皮甲解下來(lái)先放在凳子上，又道：“到時(shí)候郎君派人帶信回來(lái)，我和月娥在家里把宅子布置好、寫(xiě)請(qǐng)?zhí)?，再?qǐng)廚子到院子里搭灶，買(mǎi)好食材酒水。”
郭紹聽(tīng)她念叨，心下一暖，語(yǔ)氣里有些許愧疚道：“真是難為你了?！?
玉蓮柔聲道：“我們?cè)绫闶抢删依锶?，指靠著這個(gè)家好好的才能過(guò)日子，可符家二娘子還在衛(wèi)王家里、又是高門(mén)大戶的大家閨秀，你要是虧待了她，怎能把人家娶回來(lái)？”
郭紹沉吟片刻，說(shuō)道：“你們放心，我見(jiàn)過(guò)符二妹。她年紀(jì)不小了，卻不一定有你們懂事，很善良簡(jiǎn)單的一個(gè)人，不是那刻薄之人?！?
他想了想，終于忍不住問(wèn)道：“玉蓮為何對(duì)皇后那么大成見(jiàn)？”
“我哪敢??！”玉蓮小聲嘀咕道。
郭紹又輕細(xì)語(yǔ)哄她，她卻是不說(shuō)。
……及至晚上，起居房的廳堂后門(mén)外屋檐下掛著一盞燈籠，郭紹洗了澡便習(xí)慣性地坐在門(mén)外看湖邊的景色。玉蓮在他的身邊坐著一起閑聊。
這時(shí)她才慢慢說(shuō)起了往事，“幾年前李守貞家破亡時(shí)，那天我在內(nèi)院門(mén)樓外面見(jiàn)過(guò)你最后一面、在河中府的最后一次見(jiàn)面。你可能沒(méi)注意到我，只在意符后了?！?
郭紹確實(shí)沒(méi)印象，實(shí)在不關(guān)他的事，記憶里沒(méi)有當(dāng)天玉蓮的印象，他也沒(méi)辦法。郭紹默不作聲，尋思現(xiàn)在問(wèn)她當(dāng)時(shí)在哪里，似乎有點(diǎn)傷人。
玉蓮幽幽道：“那時(shí)亂兵已經(jīng)沖進(jìn)府邸來(lái)了，你站在那門(mén)樓前，是不是看到了兩個(gè)人向內(nèi)宅逃進(jìn)去？你肯定還記得，那倆人其中一個(gè)就是符后，你在那里想為她效死，哪能忘掉？”
郭紹冥思苦想了一番，答道：“確實(shí)有兩個(gè)人，另一個(gè)應(yīng)該是當(dāng)今皇后的近侍?！?
“那近侍便是我。”玉蓮輕輕說(shuō)道。
郭紹：“……”
玉蓮道：“那時(shí)候連符后從河北陪嫁到河中府的丫鬟都不知去向了，我卻一開(kāi)始就在李守貞府、可算不上她的心腹近侍。我沒(méi)跑，不是因?yàn)橹倚?，而是我沒(méi)地方可去；尋思著符后是大戶人家的人，只要跟著她，她有法子我便能跟著僥幸避禍?！?
她清幽地嘆了一口氣：“我是從頭到尾都和符后在一起，又同是李守貞府上的人。到頭來(lái)，她被太祖（郭威）救了，我卻被太祖的部下?lián)镒摺婕扰c衛(wèi)王交好，也賞識(shí)符后，當(dāng)然對(duì)她以禮相待；這時(shí)候她若是為我說(shuō)一句話，我的命運(yùn)定會(huì)全然不同。但那些出身尊貴的人，沒(méi)把我們看在眼里，一句話都舍不得?！?
郭紹聽(tīng)罷也有些唏噓，沉吟片刻道：“也許并非如此。據(jù)我所知皇后還是待人很厚道的，她若是毫無(wú)同情心，當(dāng)年在河北為何要?jiǎng)裾f(shuō)衛(wèi)王救我這個(gè)完全不相干的人？對(duì)待無(wú)關(guān)的人尚且心懷憐憫，何況你和她在一起？”
玉蓮道：“我就知道郎君會(huì)為她說(shuō)話。”
郭紹道：“我不是為她說(shuō)，這事確實(shí)還沒(méi)搞清楚。而且我的猜測(cè)很有根據(jù)，傳太祖（郭威）反漢，除了報(bào)仇、主要是被部下脅迫，他起初不一定能約束部下……太祖登基后，還差點(diǎn)被樞密使脅迫要挾。玉蓮被部下?lián)镒吆?，再讓太祖出面，他不能完全約束部下，便不一定愿意為了一個(gè)侍女與部下造成不快?！?
“是這樣么？”玉蓮看著他的臉。
郭紹道：“機(jī)會(huì)恰當(dāng)時(shí)，我?guī)湍銌?wèn)問(wèn)。不管怎樣，都是過(guò)去的事了、無(wú)法再回頭，現(xiàn)在我們不是好好的？我會(huì)好好待你?！?
玉蓮聽(tīng)罷，捂著他的手輕聲道：“真是做夢(mèng)也沒(méi)想到，這一生還會(huì)是現(xiàn)在這樣?！盻a