“奴才打聽(tīng)過(guò)了，那蔡姨娘如今還昏迷著。身邊伺候的人眾口一詞，說(shuō)是她自己摔了。那請(qǐng)來(lái)的太醫(yī)給蔡姨娘看過(guò)了，說(shuō)蔡姨娘這次傷了身子，只怕以后再難懷上了。”許嬤嬤小聲道。
“給四奶奶請(qǐng)安?！?
主仆正在說(shuō)話(huà)，便有一個(gè)婆子從石榴院那邊走來(lái)，見(jiàn)了荀卿染忙屈膝問(wèn)安，卻是大太太身邊的袁嬤嬤。
“嬤嬤快起來(lái)說(shuō)話(huà)?！避髑淙镜?，“嬤嬤這是從哪來(lái)?”
袁嬤嬤便作勢(shì)長(zhǎng)嘆了一聲，“奴才方才在石榴院，哎，可憐見(jiàn)地?！?
荀卿染正想知道那邊的情況，見(jiàn)這婆子是有話(huà)要說(shuō)的樣子，便順勢(shì)詢(xún)問(wèn)。袁嬤嬤卻是個(gè)愛(ài)說(shuō)話(huà)的，噼里啪啦便說(shuō)了一通。
“蔡姨娘已經(jīng)醒過(guò)來(lái)了……”袁嬤嬤道。
蔡姨娘醒過(guò)來(lái)后，知道胎兒已經(jīng)落了，還是男胎，又知道她自己以后再難懷孕，哭死過(guò)去好幾次。齊修問(wèn)她是怎么回事，她也說(shuō)不出什么來(lái)，說(shuō)是起床覺(jué)得肚子疼，又口渴，喊人要水，根本就沒(méi)人搭理，沒(méi)法子，只好自己下床到桌子上去倒水喝，結(jié)果一下床，就被地下一個(gè)小杌子絆倒了，然后便疼暈了過(guò)去。
齊修少不得叫了蔡姨娘身邊伺候的丫頭婆子來(lái)查問(wèn)，卻是眾口一詞，都說(shuō)在外面沒(méi)有聽(tīng)到蔡姨娘喊人，等聽(tīng)到叫聲進(jìn)屋去，蔡姨娘已經(jīng)摔倒在地上了。
蔡姨娘的話(huà)對(duì)上眾丫頭婆子的話(huà)。
有人便說(shuō)是丫頭們憊懶，事后害怕責(zé)罰，商量好了說(shuō)辭，也有人猜度，是蔡姨娘自己不小心，怕齊修責(zé)怪，因此編造了這樣一番辭。
齊修卻是在氣頭上，當(dāng)下就將那些丫頭婆子都捆了起來(lái)，打板子。
“那些丫頭婆子們還是一樣的說(shuō)辭，二爺氣的什么似地，鬧的不可開(kāi)交。****奶看不過(guò)去，出來(lái)說(shuō)蔡姨娘這個(gè)時(shí)候正該好好休養(yǎng)，如何聽(tīng)得這樣的聲音，二爺才罷了手。說(shuō)是要將那幾個(gè)都賣(mài)了，免得以后二爺和蔡姨娘見(jiàn)到人生氣?！痹瑡邒咧甘之?huà)腳地說(shuō)著。
為了方便說(shuō)話(huà)，荀卿染將袁嬤嬤帶到了一處涼亭處。
聽(tīng)完袁嬤嬤說(shuō)話(huà)，荀卿染便站起身。
許嬤嬤從袖中取出一塊銀子，塞在袁嬤嬤的手里。
“嬤嬤辛苦了，這天冷，嬤嬤打幾角酒喝吧。”荀卿染道。
“又生受了四奶奶的，奴才謝四奶奶。”袁嬤嬤咧嘴笑道。
荀卿染便帶著人從亭子里出來(lái)。
旁邊的角門(mén)吱呀一聲打開(kāi)，一個(gè)人影從里面閃了出來(lái)。這角門(mén)開(kāi)在石榴院后墻上，卻是少有人用的。
那人影見(jiàn)了荀卿染等人，似乎嚇了一跳，手里拎著的籃子就掉在地上。
那媳婦慌忙蹲下身，將籃子中散落的東西收拾進(jìn)去，這才給荀卿染見(jiàn)禮請(qǐng)安。
“這不是嚴(yán)家的，慌慌張張地做什么？”袁嬤嬤也沒(méi)走遠(yuǎn)，聽(tīng)到聲音就轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)。
嚴(yán)家的就說(shuō)是齊****奶吩咐她做事，不能耽擱，匆匆地告罪走了。
“這媳婦果然不是個(gè)省事的?！辈虌邒邊s走到嚴(yán)家的方才站的地方，拾起一件東西來(lái)給荀卿染看，“這可是上好的銀霜炭，瞧她那慌里慌張的樣子，不知偷的是哪個(gè)主子的份例。****奶將別人都管的服服帖帖，偏著身邊的人這樣雞鳴狗盜的?！?
荀卿染早已經(jīng)瞧見(jiàn)，嚴(yán)家的那籃子卻是燒過(guò)，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有燒透的銀霜炭。石榴院有幾個(gè)能用銀霜炭的，這嚴(yán)家的竟然敢在老虎口里奪食？
荀卿染笑著搖搖頭，并不理會(huì)此時(shí)，只帶著人徑直回了寧遠(yuǎn)居。
………………
寧遠(yuǎn)居，齊攸還沒(méi)有回來(lái)，荀卿染倚在榻上，手里拿著卷書(shū)，閑閑地翻看著。屋內(nèi)地上籠著兩個(gè)炭盆，將屋內(nèi)烘的暖融融地。許嬤嬤、桔梗、麥芽、金鈴、紫菀?guī)讉€(gè)都忙著在燈下做針線(xiàn)。
“四爺回來(lái)了?！蓖饷嫘⊙绢^稟報(bào)道。
許嬤嬤等人忙都站起來(lái)。
“二哥喝悶酒，一定要拉著我?！饼R攸從外面進(jìn)來(lái)，脫了大衣裳，洗了手，才坐到榻上，向荀卿染解釋道。
荀卿染皺了皺鼻子，齊攸只是身上有些酒氣，看來(lái)并沒(méi)有喝多少下肚。
“也難怪他會(huì)去喝悶酒?！避髑淙镜?，“四爺可要喝盞醒酒湯？”
“不用，我不過(guò)陪著二哥，并沒(méi)喝多少?！饼R攸說(shuō)著，眼睛轉(zhuǎn)向地上的炭盆，“我進(jìn)來(lái)時(shí)，看見(jiàn)外面放著幾簍子炭?！?
“是今天****奶也打發(fā)人送了兩個(gè)月的份例來(lái)，還有二太太給添的。”荀卿染道。
“這盆里用的，就是那份例？”齊攸轉(zhuǎn)臉問(wèn)一旁的許嬤嬤。
_f