百花生日是良辰,未到花朝一半春，萬(wàn)紫千紅披錦繡,尚勞點(diǎn)綴賀花神。
二月十二,花神日,士民踏青郊外，看花祝神,天子攜后妃近臣，移駕上林苑,共度佳節(jié)，遍賞春|光。
上林苑位處城郊之北，占地極廣，山水蓊郁,深林參差，苑中既養(yǎng)珍禽異獸，又廣種異域名果，遍植奇花異木、香草仙葩，這時(shí)節(jié),百花開(kāi)得正好，姹紫嫣紅，爭(zhēng)奇斗艷,遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著花團(tuán)錦簇，如煙似霞，置身其中，真似人間仙境一般,令人流連忘返。
風(fēng)和日麗，花香醉人，圣上領(lǐng)著一眾近臣，漫步花林，以“花朝”為題，命眾臣隨意賦詩(shī)，考較文學(xué)，笑勝出者將重重有賞，而太后娘娘與皇后娘娘，循花神日“剪彩賞紅”之俗，領(lǐng)著一眾妃嬪命婦，巧剪彩幡，系在繁花枝頭，一時(shí)花林之間，羅帶飄飛，衣香鬢影，風(fēng)流蘊(yùn)藉，美不勝收。
從前這等女子游樂(lè)場(chǎng)景，與太后娘娘寸步不離的，定然是容華公主，但容華公主據(jù)傳抱病在身，此次并未隨行，侍走在太后娘娘身邊的，是武安侯的妻子楚國(guó)夫人。
楚國(guó)夫人雖出身寒微，但卻似她兄長(zhǎng)，因一門(mén)好親事，瞬間扶搖直上，從小吏之女，成為華陽(yáng)大長(zhǎng)公主的兒媳、皇后娘娘的弟妹、太后娘娘的外甥媳婦。
太后娘娘似極喜愛(ài)楚國(guó)夫人，止親近，笑容滿面，瞧著待楚國(guó)夫人，似與容華公主一般親密，見(jiàn)幾片為風(fēng)吹落的花瓣，垂落在楚國(guó)夫人鬢邊，還親自抬手為她拂去，走著走著，花林里風(fēng)稍微大了些，太后娘娘又立命侍女取了披風(fēng)來(lái)，親自為楚國(guó)夫人披系上。
盡管華陽(yáng)大長(zhǎng)公主在朝堂上節(jié)節(jié)敗退，正宮皇后娘娘也已被冷落數(shù)年，但這似絲毫影響不到，武安侯夫婦，在圣上與太后面前的榮光，縱與華陽(yáng)大長(zhǎng)公主在前朝，再怎么明爭(zhēng)暗斗，圣上對(duì)武安侯始終信任有加，而太后娘娘對(duì)楚國(guó)夫人的偏愛(ài)，眾人都已看在眼里，就連圣上最為寵愛(ài)的貴妃娘娘，都十分知趣，不硬往太后娘娘身前湊，在旁笑看太后娘娘循花神節(jié)女子簪花風(fēng)俗，親摘了一朵皎潔的梨花，笑著向楚國(guó)夫人鬢邊簪去。
太后替阿蘅簪了朵冰清玉潔的皎白梨花，見(jiàn)皓花襯雪顏，越看越美，欲再簪上數(shù)朵旁的，為她做個(gè)花圍，忽又想到什么，罷手笑向沈湛道：“明郎，你來(lái)～”
沈湛聞?wù)俳?，太后道：“這么多花兒，哀家都要挑花眼了，你來(lái)為阿蘅挑簪幾朵?！?
杏月時(shí)節(jié)，春花齊綻，端抵是叫人眼花繚亂，皇后見(jiàn)沈湛似也不知該擇何花，在旁含笑建議道：“李花雪白，與梨花配在一起正好，皎潔無(wú)暇，相映成趣?！?
沈湛尚未聽(tīng)循皇后建議，馮貴妃亦已笑道：“楚國(guó)夫人已是冰雪之姿，再好的皎潔香花，也只不過(guò)是錦上添花而已，不如以紅杏點(diǎn)綴，紅杏?jì)善G，與夫人玉顏相映，更顯夫人嬌媚，另有一番動(dòng)人風(fēng)姿，且今日佳節(jié)，顏色鮮艷些，也正合時(shí)令。”
一旁的皇帝，聽(tīng)著他的皇后與貴妃，左一個(gè)建議，右一個(gè)建議，也很是想開(kāi)口提議提議，甚至，親自擇花為她簪上，就像去夏在紫宸宮承明后殿時(shí)，他與她起居同行，每日晨起下榻后，總會(huì)坐在她身旁，看著宮人為她梳發(fā)點(diǎn)妝，在旁親自選撿著釵環(huán)，并在梳妝尾聲，親自折花，為她簪上。
一想起那十幾天的“神仙日子”，皇帝負(fù)在身后的手，情不自禁地微勾了勾，但只片刻，一聲清脆的折花聲響，即叫他醒覺(jué)今夕何夕，皇帝收斂了悠漾的心神，沉默地望著沈湛既未擇李花，也未擇杏花，而是手攀向一樹(shù)灑金碧桃花，摘了其中最為嬌美的一朵。
沈湛拈花在手，輕聲對(duì)溫蘅道：“還記不記得在青州琴川的時(shí)候，春天，我們常在桃花林相會(huì)”
溫蘅想起那時(shí)無(wú)憂無(wú)慮的美好時(shí)光，唇際不禁浮起笑意。
那三年，明郎身為一州刺史，公務(wù)繁忙，但只要一有時(shí)間，便會(huì)設(shè)法約她出游，若她真是家教嚴(yán)苛的大家閨秀，定是大門(mén)不出、二門(mén)不邁的，對(duì)這等外男相邀之舉，定會(huì)嚴(yán)詞拒絕，但她不是，在認(rèn)識(shí)明郎前，也常出去走走轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的，哥哥總會(huì)陪著她游山玩水、閑逛街市，后來(lái)她認(rèn)識(shí)了明郎，哥哥也認(rèn)識(shí)了明郎，起先，哥哥還會(huì)在旁陪著，漸漸，哥哥相信明郎為人，也猜曉了她對(duì)明郎的心意，不再次次同行，她常與明郎相會(huì)在山水之間，秋游湖，春賞花。
記得有次明郎需下訪青州各地，她與明郎許久不見(jiàn)，春日時(shí)，一人在桃花林閑走，邊攀折著新開(kāi)的桃花，邊想念著明郎，想著念著，達(dá)達(dá)的馬蹄聲響起，起先她還以為是錯(cuò)覺(jué)，后來(lái)，馬蹄聲越來(lái)越近，一聲聲地像踏敲在她的心尖上，她抱著滿懷的桃花回身看去，見(jiàn)是明郎回來(lái)了，他跨|乘著紫夜，一襲春袍在飛花輕舞的清風(fēng)中翻展如翼，向她飛來(lái)。
那一瞬間，隨馬蹄聲響起的“砰砰”心跳聲，是她有生以來(lái)從未有過(guò)的劇烈，像是歡喜躍動(dòng)著要從胸|膛中蹦出來(lái)，她緊摟著懷中新折的桃花枝，似是緊守著自己的心，看著明郎勒馬在她身邊停下，翻身下馬，一雙明亮的眸子，緊緊盯著她看。
明郎似有滿腹的話要對(duì)她說(shuō)，但又不知道該說(shuō)什么，最后雙目緊盯著她，口中輕道：“花真好”
她也不知該說(shuō)什么，在他這樣明亮的眸光中，低下頭去，輕輕道：“這時(shí)節(jié)，桃花自然是好的”
風(fēng)暖花香，許久都無(wú)人說(shuō)話，只是紫夜在旁，輕輕地四蹄踩地，甩著水亮的鬃毛，打著響鼻，為春風(fēng)帶起的粉紅落花，不知在裊裊晴光中，打了多少個(gè)旋兒后，明郎終又開(kāi)口道：“桃花的詩(shī)，也是很好的”
煦暖的春|光，灼得她雙頰發(fā)燙，她仍是低著頭，低聲問(wèn)道：“什么詩(shī)？”
明郎道：“思慕之詩(shī)。”
低著頭的她，看不見(jiàn)明郎的神情，只聽(tīng)得明郎的聲音，輕且清亮，“桃之夭夭，灼灼其華，之子于歸，宜其室家?！?
匆匆數(shù)載時(shí)光流逝，逐如桃花流水，桃花依舊，人也依舊，溫蘅原本暗暗沉郁的心，因這往事而變得溫暖柔軟，微低下頭，任明郎將指尖的灑金碧桃花，輕簪在她烏漆的鬢發(fā)間，春風(fēng)和煦，灼得她臉頰發(fā)燙，暈生紅云，心中悸動(dòng)，好似還是當(dāng)年未嫁時(shí)。
武安侯夫婦恩愛(ài)，在外本就是出了名的，在武安侯因母妻不和，為夫人搬離武安侯府，寧可背著不孝聲名，在外獨(dú)居后，他的愛(ài)妻名聲，就更上一層樓，幾是無(wú)人不知，眾人靜看著武安侯為夫人簪花，心中感慨，而太后見(jiàn)小兩口恩愛(ài)，自然歡喜，連帶著將對(duì)容華公主的憂思，都沖淡了不少，笑著道：“桃花好，桃之夭夭，有蕡其實(shí)，之子于歸，宜其家室，阿蘅如今有孕在身，可不正是‘有蕡其實(shí)’，開(kāi)花結(jié)果，哀家等著‘桃熟’的那一天?！?