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府城西，安撫使司衙門(mén)后面靠西側(cè)，是同知錢(qián)潤(rùn)峰的三進(jìn)小宅。此刻，錢(qián)同知宅內(nèi)后院上房，錢(qián)太太和閨女錢(qián)玉嬋都坐在炕上，挨著炕沿的一張椅子上坐著一個(gè)豎著道士髻，穿青色道婆的婦人，正是閆道婆。
錢(qián)太太一個(gè)心腹的小丫頭匆匆從外面進(jìn)來(lái)，走到炕前，低低的聲音稟報(bào)了一番話。
“真是連蔓兒出門(mén)了？看清楚了？”錢(qián)玉嬋欠起身，迫不及待地追問(wèn)道。
“你著啥急，聽(tīng)她慢慢說(shuō)?！卞X(qián)太太就掃了閨女一眼，隨即也問(wèn)那個(gè)小丫頭，“可看真了，是連蔓兒，不是她娘連太太？”
“看真了，跟著的人都是連家姑娘跟前的人，往沈家去了。”小丫頭就稟報(bào)道，“這都好幾天了，連家太太就沒(méi)出過(guò)門(mén)?！?
“連家的太太是剛從鄉(xiāng)下進(jìn)城的人，她要出門(mén)，就沒(méi)有一個(gè)人的時(shí)候，不是連家老爺陪著，就是閨女兒子跟著?！遍Z道婆在旁就說(shuō)道。
“這么說(shuō)，肯定是連蔓兒。”錢(qián)玉嬋挑了挑眉，說(shuō)道，“娘，你忘了，這兩天不是沈家的九姑娘沈誼病了嗎，連蔓兒上沈家去，肯定是去看沈誼去了。肯定是她沒(méi)錯(cuò)，她可出門(mén)了！”
錢(qián)玉嬋這么說(shuō)著，似乎就在炕上坐不住，臉上也是眉飛色舞的。
“她跟沈家那兩個(gè)丫頭都好。這一去，肯定待的時(shí)間長(zhǎng)。沈家那倆丫頭，知道往后她要嫁給她們六叔。骨頭都軟了，對(duì)著一個(gè)鄉(xiāng)下丫頭那么巴結(jié)，讓我哪只眼睛看得上！等以后，有她們的好果子吃！”說(shuō)到沈誼和沈詩(shī)，錢(qián)玉嬋就想到上次在沈家赴宴，在這兩人手中所受的羞辱，因此語(yǔ)氣恨恨的。一雙眼睛幾乎立了起來(lái)。
“你這孩子，我怎么跟你說(shuō)的，你還是這個(gè)急脾氣?！卞X(qián)太太就道?！艾F(xiàn)在哪就說(shuō)到這個(gè)了，你給我記好了，有這個(gè)心思不算什么，可你現(xiàn)在不能露出來(lái)。不但不能露出來(lái)。你還得跟她們倆親。比過(guò)去還要親，明白嗎？”
“娘，我知道了。這不是在咱自己家里，就干娘在這，也沒(méi)外人?！卞X(qián)玉嬋嘴里應(yīng)的十分痛快，不過(guò)臉上的神色卻頗有些不以為然。
原來(lái)，不知道什么時(shí)候，錢(qián)玉嬋竟然認(rèn)了閆道婆為干娘。
“沈家那倆丫頭肯定得留連蔓兒在沈家吃飯。這可正是機(jī)會(huì)到了！老天也幫我！”錢(qián)玉嬋又笑著道。一雙眼睛就看向閆道婆。
錢(qián)太太這個(gè)時(shí)候比錢(qián)玉嬋穩(wěn)得住，不過(guò)臉上也露出喜色。她也看向閆道婆。
“就這個(gè)機(jī)會(huì)，你還等啥？”錢(qián)太太對(duì)閆道婆道，“你總說(shuō)那丫頭不離連家太太跟前，你不好跟連家太太說(shuō)話?，F(xiàn)在好了，那丫頭得有半天不在家，就只有那老的一個(gè)人在。你還不就趁這個(gè)機(jī)會(huì)，趕緊去，一氣兒就把事情給辦成了吧。這眼瞅著也沒(méi)幾天工夫，等沈六爺回來(lái)了，再做手腳，那可就難了。便是做了手腳，脫身也難?！?
“這正是‘天賜良機(jī)’”錢(qián)玉嬋伸出染了猩紅豆蔻的手指，點(diǎn)了點(diǎn)，咯咯笑著道，“老天也看出她沒(méi)那個(gè)福氣。”
“干娘，”錢(qián)玉嬋笑過(guò)之后，又轉(zhuǎn)向閆道婆，“你老可說(shuō)了，那老的信服你，這個(gè)事，在你老，那就是手到擒來(lái)的。干娘，你老的手段這些年我們也見(jiàn)識(shí)了一些，只是沒(méi)遇到這樣的大事。如今，正是看干娘顯本事的時(shí)候。干娘，你老可別讓我們失望??！”
“誰(shuí)知道，那連家丫頭那么厲害，眼睛里竟不揉沙子。我總覺(jué)得，她有點(diǎn)防備我，嘿嘿”閆道婆畢竟老道，錢(qián)玉嬋這樣的激將法下，她依然不為所動(dòng)，反而說(shuō)起了為難。
“干娘，你老的意思，是不成了？”錢(qián)玉嬋立刻就變了臉色，急道。
“你急什么！”錢(qián)太太就嗔了錢(qián)玉嬋一眼，又跟閆道婆道，“老閆啊，別人不知道你，我還不知道你？憑她怎么厲害，事情怎么難辦，那是別人，在你這，她再厲害，再難辦，也沒(méi)有你不能的?！?
“況且，現(xiàn)成的這個(gè)好機(jī)會(huì)。就那老的一個(gè)在家，你這平日里工夫也做的差不多了，趁這個(gè)機(jī)會(huì)，還有什么辦不成的？”
“你放心，知道這個(gè)事難辦，答應(yīng)你的好處，一絲一毫也少不了你的。就現(xiàn)在，我先交給你一半。另外一半，事成之后，馬上交給你，總不會(huì)讓你白跑腿，白費(fèi)心就是了?！?
錢(qián)太太這么說(shuō)著，就對(duì)心腹的小丫頭使了個(gè)眼色。那小丫頭出去，一會(huì)的工夫，就和另一個(gè)丫頭抬了個(gè)大托盤(pán)進(jìn)來(lái)。托盤(pán)上面堆的高高的，上面嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)蓋著塊紅綢子。
閆道婆看著兩個(gè)小丫頭進(jìn)門(mén)，眼睛就黏在那托盤(pán)上面，有些挪不開(kāi)了。
錢(qián)太太將閆道婆的神色看在眼里，嘴角撇了撇，就又對(duì)兩個(gè)丫頭點(diǎn)了點(diǎn)頭。兩個(gè)丫頭將托盤(pán)端到閆道婆跟前。
“老閆，你揭開(kāi)看看?！卞X(qián)太太慢慢地喝了口茶，吁出一口氣，曼聲道。
閆道婆真的伸手掀開(kāi)了托盤(pán)上的紅綢子，就見(jiàn)托盤(pán)上，整整齊齊堆滿了大錠的金元寶。閆道婆一雙眼睛立刻就睜大了，再也看不到別的，只有金元寶那金燦燦的光。