連老爺子要跟連守信嘮大事，而且顯然是做了充分的準(zhǔn)備，連蔓兒擔(dān)心連守信應(yīng)付不來，所以打算跟著一起去。

五郎和小七就說也要跟著去。

“我就不去了，家里還有事。”張氏就道，“也省得老太太見了我，鼻子不是鼻子，臉不是臉的，她還得生氣?！?

一家人商量好了，就都穿了大衣裳往老宅來。

入冬以后下了幾場雪，進(jìn)村的路邊還有積雪沒有融化，行人踩出來的小路上倒是沒什么積雪，不過偶爾會有小塊的冰面，因?yàn)樘鞖夂?，那是雪融化成水之后又被凍結(jié)而形成的。

一家人也沒坐車，就帶著人一路走進(jìn)村里。因?yàn)槭顷幪?，還刮著北風(fēng)，街上的行人稀少，不過看見了他們，都會停下來，打聲招呼。還有人在屋里聞訊也趕了出來，小心地向連守信詢問開辦學(xué)堂，讓三十里營子和臨近村莊的小孩都能夠進(jìn)學(xué)堂念書的事。

雖然還沒開始增建房屋，但是連蔓兒家已經(jīng)買了木頭，讓連守禮打桌椅，有心的人一打聽，也就知道了學(xué)堂的事。

而這件事，連蔓兒一家也沒打算保密。

“是有這個事。”五郎就告訴大家道，“只要年紀(jì)合適，真心想念書的都可以來。束脩好商量，有的就多出點(diǎn)，沒有的就少出點(diǎn)，拿別的東西替也行，只要誠心念書。咱村里，那自然沒問題。別的村的，愿意來我們也收。別的都不講究，就是要人品好，誠心念書”

聽來的消息，又怎么能跟五郎親口說的話相比，很快村里人都得到消息，更多的人趕來詢問。五郎就將自家開辦學(xué)堂的各種設(shè)想都說了。

幾乎是束脩全免，資助科考以及安排到連家的產(chǎn)業(yè)上工作，這些優(yōu)厚的條件，讓大家都激動起來。就有人當(dāng)即給自家的孩子報(bào)名，生怕晚了，就進(jìn)不了學(xué)堂。

所以，等一家人終于來到老宅門口的時候，已經(jīng)過了差不多半個時辰。

一家人還沒去推門，那門就自己打開了，連老爺子帶著老宅眾人似乎是已經(jīng)在門內(nèi)等了一會。

“爹，這大冷天的，你咋出來了？”連守信微微吃了一驚，趕忙上前扶住連老爺子。

“天天在屋里坐著，我這也是剛出來，剛出來?！边B老爺子就道。

“爺，四叔，那趕緊屋里說話吧?！边B繼祖就忙道。

一眾人簇簇?fù)頁淼刈哌M(jìn)上房東屋，周氏就端端正正地盤腿在炕上坐著，見連守信他們進(jìn)來了，只輕輕地哼了一聲，也不說話，臉上也不見絲毫的喜色。

連守信一家來老宅，連老爺子幾次迎送，但周氏歷來是穩(wěn)坐炕頭，地都不肯下的。

連蔓兒幾個都了解周氏的秉性，知道她這是擺架子，也都不放在膝上，進(jìn)了屋，就跟著連守信招呼周氏。

“啊，來了？上炕坐吧。”難得的，周氏竟然有了回應(yīng)，雖然臉上還是沒有笑模樣。

“對，趕緊上炕。知道你們來，剛才你娘特意讓繼祖媳婦又燒了一個柴禾?！边B老爺子就笑道。

連老爺子想讓連守信、五郎、連蔓兒和小七幾個都脫了鞋子，上炕里坐著。其他人也十分的殷勤，連繼祖甚至想幫連守信脫鞋。

“別，別。”連守信忙攔住連繼祖，“我還是坐椅子上，腿伸開了，舒坦點(diǎn)?！?

最后，連老爺子讓連繼祖和四郎將兩張椅子搬到炕沿下，讓連守信和五郎在上面坐了，連蔓兒和小七則坐在炕沿上。

大家落座，連守信、五郎、連蔓兒和小七就你一我一語地詢問連老爺子和周氏的身體怎么樣以及日常起居等。

周氏不怎么說話，都是連老爺子微笑作答，說是一切都好，讓他們不用擔(dān)心。

“包了餑餑，是你娘親手包的。今年的餑餑特別好，今年的酸菜你娘也積的特別好，又買了點(diǎn)肉，想讓你們一家子都過來嘗嘗。知道你們現(xiàn)在啥也不缺，可這家里的東西，有家里的味兒，是我和你娘的一點(diǎn)心思?！边B老爺子一番話，說是十分婉轉(zhuǎn)、親切，飽含深情。

雖然連守信在應(yīng)付老宅方面已經(jīng)很成熟，有了相當(dāng)?shù)拈L進(jìn)，但是連守信還是不抬善于應(yīng)對連老爺子這樣的親情攻勢。

“爺，我們知道我奶做的東西好吃?？晌夷踢@么大歲數(shù)了，家里家外的，都得靠她老人家一個人。我們咋能再讓她為我們操勞那。都是一家人，咱離的又不遠(yuǎn)，我們過來，趕上了，就吃一口，不用特意給我們另外做啥?！边B蔓兒就笑著道。

連老爺子當(dāng)面說的好，她們要真的吃了飯，周氏還不知道背后怎么罵那。

“爹，咱們之間，不用特意咋地。心意到了就行?！边B守信就跟著道。

嘮了一會閑嗑，連老爺子就問起了學(xué)堂的事。

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