第一更，求粉紅。[~]
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連蔓兒走進(jìn)前廳，一眼就看見連繼祖臉色尷尬地坐在椅子上，吳家興和五郎則是一左一右坐在他身邊。
見連守信、張氏等人走了進(jìn)來，吳家興和五郎就先站了起來，連繼祖動(dòng)作慢了半拍，也跟著站了起來。
相互見了禮，連守信就在上首的椅子上坐了，張氏、趙氏、連蔓兒、小七和連葉兒則都坐到了炕上。連枝兒在后院看屋子，沒有跟來。
“繼祖啊，”連守信看著連繼祖開口道，“你這是啥時(shí)候來的？來的時(shí)候你繞道，走的時(shí)候你還繞道，為的就是不在我們門前過！繼祖，你讓人心寒那。”
“四叔”連繼祖不自在地在椅子上挪了挪屁股，就要解釋。
連守信正在氣頭上，沖連繼祖擺擺手。
“繼祖，你眼睛里還有你的叔叔、嬸子嗎？我們是哪對(duì)不過你了，你對(duì)我們有想法？就是兩姓旁人，也沒有這么辦事的。你回來了，你下車來看我們一眼，說一句話，你就低氣了？就損了你縣丞家大少爺?shù)纳矸萘?？我們也沒啥可求著你的，你怕什么，怕我們掛連你？”
“這要不是有人看見你，給我們送信，我們讓家興把你給追回來了，你是不是就當(dāng)沒回來過呀？”
連守信這一句句話將連繼祖問的啞口無。
連蔓兒坐在炕沿上，心里想，連守信這還是第一次說這么重的話，而且對(duì)象還是備受連老爺子重視、疼愛的連家長孫連繼祖。誰讓連繼祖這次做的這么過分那。連守信只是當(dāng)面叱問，這就已經(jīng)很客氣了。要是換做脾氣壞的，動(dòng)手教訓(xùn)連繼祖，那也合情合理，別人知道了，不僅不能講究。還得說連守信做的對(duì)。
“四叔，你誤會(huì)了。”連繼祖抬起衣袖，抹了一把額頭上的汗，陪笑解釋道。[~]“我沒要走，我就是有點(diǎn)事，打算回頭來看四叔和四嬸來。”
連繼祖這么說著話，還露出有點(diǎn)可憐的表情討好地對(duì)張氏笑了笑。在他的印象中，張氏性子最為綿和、好說話，對(duì)待晚輩很慈愛。連繼祖這個(gè)動(dòng)作，是心里希望。張氏能說句話，幫他解圍，給他個(gè)臺(tái)階下。
張氏收到了連繼祖可憐巴巴的眼神，不過，此刻她對(duì)連繼祖的所作所為也十分反感，并且深知事情重大，難得連守信能這樣威嚴(yán)，實(shí)在不是她隨便給臺(tái)階的時(shí)候。
“繼祖哥。我在后頭追你，喊你半天，你都沒搭理我。你的馬車都出了鎮(zhèn)子。上了去太倉的官道了。要不是正好有人在你那馬車的前頭，幫我攔著你，就我一個(gè)人，還追不回來你。”吳家興就笑著道。
吳家興是個(gè)心思玲瓏的人，看連守信和張氏的態(tài)度，他也就不肯給連繼祖留面子，干脆將實(shí)情都說了出來。
連繼祖頓時(shí)鬧了個(gè)大紅臉。
“這不是快要考試了嗎，我、我也是為了連家?！边B繼祖含糊其辭地道。
“繼祖哥，就在我們門口停一會(huì)，不超過一刻鐘的工夫。能耽誤你啥大事啊？”連蔓兒開口道，“繼祖哥，你就說你對(duì)我們家有啥意見吧？還是就是看不起我們家了？”
“不是，不是。”連繼祖連忙擺手否認(rèn)道。
“繼祖哥，你是啥意思，你明說唄?！蔽謇傻馈?
一屋子的人。都看著連繼祖。
連繼祖額頭不住地冒汗，猶豫了半晌，才站起來團(tuán)團(tuán)地作揖。
“這事是我辦的不對(duì)，四叔、四嬸，我給你們賠禮?！?
“繼祖哥，你不把話說清楚了，你這賠禮，我們可不敢接著?！边B蔓兒見連繼祖這樣，就道，“繼祖哥，你回來是干啥的？為啥故意避開我們？是你自己個(gè)的主意，還是誰交代給你的？”
不提她們已經(jīng)知道周氏回來的事，先將連繼祖審問清楚，掌握了主動(dòng)再說，這是剛才在外面，一家人商定的方案。[~]
他的賠禮被拒絕，而且連蔓兒這幾句話都正問在了點(diǎn)子上，連繼祖內(nèi)心焦灼，站在那，是繼續(xù)站著也不是，回去坐下也不是，不知道該說什么才好。
“我把老太太給送回來了?！卑肷?，連繼祖垂著頭，坐回到椅子上。那姿態(tài)，竟有幾分死豬不怕開水燙的意味。
這么一個(gè)毫無責(zé)任心的男人，連蔓兒覺得手有點(diǎn)癢。
“繼續(xù)說啊，繼祖哥?！睆?qiáng)忍下怒火，連蔓兒接著問道。
“老太太想家了，說想回來待幾天，我就把老太太給送回來了。”連繼祖道。
周氏想家不想家的，連蔓兒不知道。但是她肯定，周氏這個(gè)時(shí)候，絕不會(huì)自愿獨(dú)自回三十里營子。因?yàn)?，周氏不?huì)離開連老爺子。太倉還有周氏放不下心的連秀兒。周氏絕不會(huì)扔下太倉縣丞內(nèi)宅的管家大權(quán)，讓古氏自在。
周氏沒有任何理由離開太倉。
“哦，是這樣啊?！边B蔓兒佯裝相信了連繼祖的話，“那我大伯娘和我大嫂都一起回來了？”